Книга написана по воспоминаниям, архивным материалам и сообщениям разных лиц и организаций. В частности, особо большую помощь оказал автору и издательству друг и соратник А. C. Попова Петр Николаевич Рыбкин.

В настоящей книге, одной из немногих в отечественной и мировой научной литературе, приводятся сведения о математических понятиях, терминах и обозначениях. Читатель узнает, кто и когда ввел понятие, определение и термин; как оно называлось при своем первом появлении; когда возник современный термин и кем он был предложен; что он означает в точном переводе на русский язык; кому принадлежит обозначение (если оно имеется). Сведения даются в алфавитном порядке.

Первый том этой книги представляет сборник биографий великих астрономов, от древнего Гиппарха до Лапласа, а также биографии Бальи, Кондорсе, Карно, Монжа и Фурье, где описываются не только их научные труды, но и общественная жизнь в буре политических страстей.

Во втором томе содержатся биографии Малюса, Томаса Юнга, Френеля, Гей-Люссака, Вольта и Ампера. Здесь также представлены неоконченные очерки биографий членов Французского института.

В книге выдающегося русского математика, написанной на основе курса лекций для студентов - рассказывается об историческом пути математики и теоретической физики, рожденной трудами великих ученых XVII века. Идеи великих, опередившие время и получившие развитие только сейчас - на страницах этой занимательной книги.

Настоящее учебное пособие является вторым, полностью переработанным изданием учебника «История техники», выпущенного Госэнергоиздатом в 1956 г. В ряде рецензий и отзывов на первое издание учебника была дана общая положительная оценка книги; одновременно высказывались пожелания более подробного освещения развития техники в текущем столетии.